Na jižní Moravě nad soutokem dvou řek, Svitavy a Svratky, leží největší moravské město Brno, nad kterým se tyčí v zeleném prstenci stromů mohutný hrad Špilberk, za jehož studenými zdmi se ukrývají dlouhé chodby s ponurými celami nejobávanějšího žaláře všech dob, špilberských kasemat.

Původní gotický hrad z první poloviny 13. století si příliš svého původního účelu reprezentačního sídla neužil - přední královský hrad a sídlo moravských markrabat se postupně přeměnilo v mohutnou pevnost.
Opevnění hradu i města se rychle opravovalo a zdokonalovalo zejména při vojenské okupaci Moravy švédským vojskem a následkem dvojího ohrožení města v letech 1643 a 1645. Krátce po porážce stavovského povstání v roce 1620 byli na Špilberku vězněni přední moravští účastníci této protihabsburské ,,rebelie", posléze tam bylo vězněno kromě desítek obyčejných trestanců také několik vysoce postavených vojenských osobností, např. proslulý plukovník pandurů Franz Trenck.
V roce 1783 rozhodl císař Josef II. o přeměně zrušeného pevnostního vězení na Špilberku na civilní věznici, určenou pro nejtěžší zločince. Od roku 1822 byli v severním křídle hradu uvězněni např. proslulí italští karbonáři.
V roce 1855 císař František Josef I. špilberskou věznici zrušil a po odchodu posledních vězňů o tři roky později se její prostory přeměnily na kasárny, kterými zůstaly dalších sto let.
Jako věznice však hrad sloužil i za obou světových válek.

Od roku 1960 je Špilberk sídlem muzea, od roku 1962 dokonce národní kulturní památkou.

Majitel / Uživatel:
Město Brno / Muzeum města Brna

Expozice:
1.trasa Kasematy - barokní pevnostní stavitelství a vězeňství josefinské doby, 2. trasa Expozice - Žalář národů (proslulý žalář habsburské monarchie), Brno na Špilberku (významné kapitoly z dějin Brna),Od renesance po modernu (umělecké sbírky od r. 1570 do 1945), O nové Brno (brněnská architektura a urbanismus v lednu 1919 - 1939), Od hradu k pevnosti (stavební dějiny a historie hradní studny a cisterny). Nově zpřístupněná věž jako rozhledna.

Otevírací doba:
Kasematy a rozhledna
Červen až září
- denně mimo pondělí 9.00 - 18.00 (o prázdninách i v pondělí)

Říjen
- denně mimo pondělí 9.00 - 17.00

Délka prohlídky asi 90 minut.
Na hradě jsou k vidění dvě prohlídkové trasy - kasematy a muzeum s expozicí "žalář národů" a město Brno.

Prohlídka:
Kasematy samostatně nebo s průvodcem 45 min, nejvíce 40 osob. Expozice samostatně nebo s lektorskou službou na objednávku, nejvíce 40 osob.

Vstupné:
Kasematy
- dospělí 30,- Kč
- děti 15,- Kč
- rodinné 70,- Kč
- účastníci školních výprav 10,- Kč

Jednotlivé expozice
- dospělí 30,- Kč
- děti 15,- Kč
- rodinné 70,- Kč

Všechny expozice
- dospělí 80,- Kč
- děti 40,- Kč
- rodinné 170,- Kč

Rozhledna
- dospělí 30,- Kč
- děti 10,- Kč
- rodinné 50,- Kč

Barokní lékárna a lapidárium
- dospělí 20,- Kč
- děti 10,- Kč
- rodinné 50,- Kč

Kombinované vstupné do celého hradu
- dospělí 100,- Kč
- děti 50,- Kč
- rodinné 220,- Kč
- dítě ve školní výpravě 30,- Kč

Služby:
Rezervace prohlídek, prodej suvenýrů, hradní restaurace.

Literatura:
Kamenný klíč HRADY, ZÁMKY a ostatní zpřístupněné památky
Čechy, Morava a Slezsko
Kateřina Sučková
Roman Abušinov

Hrady a zámky - Průvodce Českou republikou II.